西雅图太平洋大学的皇家布劳体育馆，一场美国篮球联盟的揭幕战，来了个特殊的观众——加里-佩顿。
不是来看球的，是来当副教练的。而他手下那个砍下21分14篮板14助攻3盖帽2抢断的大个子，两年前还在NBA打假球。
琼泰-波特，2024年因涉赌被NBA终身禁赛的前猛龙球员，回来了。
111-88，西雅图超级鹰队大胜紫丁香城传奇队。波特首发出战，打满全场，拿了个大号三双。赛后他说：“能重返赛场我无比激动，我明白球队为我承担了风险，我会努力成为球场内外的表率。”
站在他身后的佩顿接了一句：“他犯了错，但我们现在不计较了。这是个天才球员，我们会改变他，我会好好指导他。”
这话从手套嘴里说出来，分量不轻。
两年前的3月20日，波特还在猛龙打球。那场比赛他只打了3分钟，声称自己不舒服，然后下场。同一时间，有人用8万美元下注他表现不佳，准备赢走110万美元。
NBA一查，事情大了。
从1月到3月，波特用合伙人的账号下了至少13注NBA比赛，总赌注5.4万，赢了2.1万。其中三注压猛龙输球——他自己的球队。
2024年4月，NBA总裁萧华亲自宣布：终身禁赛，立即生效。
7月，波特在布鲁克林联邦法院认罪，承认共谋电信诈骗。检方建议量刑3.5到4年。他说：“我知道我做错了，是非法的，我深表歉意。”
那时候他签的是双向合同，年薪41万。为了还赌债，他把整个职业生涯押进去了。
如今波特站在USBL的球场上，拿三双，感谢球队，说要做好表率。这个联盟1985年成立，2008年停摆，去年11月才复活，工资水平比发展联盟还低。
但至少，他能打球了。
USBL赛前发声明说支持改过自新的人：“波特完全承认自己行为的后果，表现出真诚的悔意和对个人成长的坚定承诺。”
翻译一下：我们知道他干过什么，但我们愿意给他一次机会。
从NBA到USBL，从年薪410万（标准合同）到月薪3万，从假球三分钟到三双三双。波特的篮球路绕了个大弯，终于回到球场。
佩顿说要改变他，USBL说支持他，波特说感谢他们。
接下来，就看他自己了。
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